La grande corsa dell’elettricità: il sorpasso del 2025 e il futuro dell’energia

1. L’era dell’acqua: le origini (dalla fine del 1800 al 1950)

Agli albori dell’elettrificazione, una fonte regnava sovrana: l’acqua. Le prime centrali idroelettriche sorsero verso la fine del 1800, sfruttando la forza dei corsi d’acqua per produrre energia pulita e rinnovabile. L’idroelettrico era la tecnologia più matura e scalabile dell’epoca, e per decenni ha rappresentato la quasi totalità della produzione elettrica. In Italia, dalla fine dell’Ottocento fino al 1950, l’idroelettrico ha fornito la quasi totalità dell’energia elettrica del paese. A livello globale, tra il 1900 e il 1950, oltre il 95% dell’elettricità mondiale era prodotta da carbone e idroelettrico. Era l’epoca in cui l’energia era un lusso per pochi, e la produzione era vincolata alla geografia: le fabbriche dovevano sorgere vicino alle cascate.

2. La rivoluzione del carbone e del petrolio (Anni ’50 – ’70)

Con il boom economico del dopoguerra, i consumi elettrici esplosero. L’acqua, da sola, non bastava più. Entrarono in scena il carbone e il petrolio, fonti fossili che vinsero perché erano trasportabili e accumulabili. Non dovevi più costruire la fabbrica vicino a un fiume: potevi portare l’energia ovunque via nave, treno o oleodotto. Fu l’epoca in cui l’elettricità divenne un bene di massa. Il sorpasso storico avvenne proprio in questi decenni: il termoelettrico (fossile) scavalcò l’idroelettrico, segnando il trionfo della mobilità energetica sulla geografia. In Italia, questo sorpasso avvenne nel 1967.

3. L’ascesa del gas e la sfida del nucleare (Anni ’80 – 2000)

Il petrolio subì i colpi delle crisi geopolitiche degli anni ’70, e il mondo cercò alternative. Da un lato, il gas naturale emerse grazie alle turbine a ciclo combinato: più efficiente, meno inquinante del carbone e più flessibile da accendere e spegnere. Dall’altro, il nucleare visse la sua epoca d’oro, spinto dal sogno di un’energia troppo potente per essere misurata. Ma il sogno si infranse con gli incidenti di Three Mile Island, Chernobyl e Fukushima. Il nucleare non scomparve, ma la sua crescita si bloccò, diventando un pilastro statico per i paesi che già lo possedevano, senza quella espansione esponenziale che ci si aspettava.

4. La svolta del nuovo millennio: la rivoluzione delle rinnovabili (Anni 2000 – oggi)

All’alba del XXI secolo, il panorama ha iniziato a cambiare radicalmente. La crescita esponenziale di tecnologie come il solare e l’eolico, spinte da incentivi, crollo dei costi e maggiore consapevolezza ambientale, ha segnato l’inizio di una nuova era. Negli ultimi dieci anni, il costo dei pannelli solari è crollato di oltre l’80%, e l’eolico ha seguito la stessa traiettoria. Non è più una scelta “verde”, ma una scelta economicissima. Questa è la vera rivoluzione: le rinnovabili non sono più una nicchia, ma la fonte più conveniente per costruire nuova capacità. Scopri se il fotovoltaico conviene ancora nel 2027 →

5. Il 2025: l’anno dello sorpasso storico

Il 2025 è stato un anno di svolta. Per la prima volta nella storia, le energie rinnovabili hanno superato il carbone come fonte di elettricità a livello globale.

Secondo il rapporto Global Electricity Mid-Year Insights 2025 di Ember, la domanda mondiale di elettricità è aumentata del 2,6%, mentre le rinnovabili hanno registrato un incremento complessivo di 363 TWh (+7,7%). Il solare, da solo, ha coperto l’83% dell’aumento della domanda globale, crescendo di 306 TWh (+31%). La sua quota nel mix elettrico mondiale è passata dal 6,9% all’8,8%. L’eolico è cresciuto di 97 TWh (+7,7%), raggiungendo il 9,2% del mix. Insieme, solare ed eolico hanno più che soddisfatto la crescita della domanda, evitando un aumento di 236 milioni di tonnellate di CO₂.

I dati annuali dell’IEA confermano il quadro: nel 2025, la generazione elettrica globale è aumentata di oltre 850 TWh, con le rinnovabili a farla da padrone. Il solare ha registrato il suo più grande aumento di sempre, con circa 600 TWh in più. La generazione da carbone è invece diminuita dello 0,5%, la prima flessione dal 2020.

6. Il futuro: lo scenario al 2050

Tutte le proiezioni più autorevoli indicano una chiara traiettoria: il futuro dell’energia elettrica sarà dominato dalle rinnovabili, con il solare come protagonista assoluto.

In questo scenario, il solare fotovoltaico è destinato a diventare la fonte di energia più utilizzata al mondo. Già oggi è la fonte in più rapida espansione, e nei prossimi decenni il suo ruolo sarà centrale, grazie al crollo dei costi, alla scalabilità e alla diffusione capillare. L’eolico, soprattutto offshore, sarà il secondo grande pilastro, mentre il gas rimarrà come “cicalino di sicurezza” per i periodi di calma piatta. Il carbone, semplicemente, sparirà dalla produzione elettrica ordinaria. Scopri come calcolare il rendimento del tuo impianto fotovoltaico →

7. Conclusione: la fonte del futuro è il sole

Se dovessimo indicare la fonte che guiderà la produzione elettrica del futuro, la risposta è chiara: l’energia solare. Non si tratta più di una previsione, ma di una tendenza già in atto, supportata da dati inequivocabili. La transizione energetica è in pieno svolgimento e vede nel fotovoltaico il suo pilastro fondamentale, capace di soddisfare la crescente domanda di elettricità in un’ottica sempre più sostenibile. Il 2025 è stato l’anno dello sorpasso, ma è solo l’inizio di una nuova era. Scopri se la tua bolletta è allineata al futuro →

8. Un pensiero personale: il grande problema della notte